1931年秋天，陈赓拖着刚愈合的伤腿，踏进了大别山深处的鄂豫皖苏区。这个在黄埔军校时期风头正劲的＂黄埔三杰＂之一，怎么也没想到，自己要在一个当年被蒋介石认为＂没出息＂的老同学手下干活。
风云际会鄂豫皖
那时候的陈赓28岁，刚从上海的地下特科工作中抽身出来。四年的隐蔽战线经历让他变得更加机敏，但骨子里那份湖南人的机智和幽默依然没变。1931年9月，他被派到鄂豫皖苏区，先是当团长，没多久就升任红四方面军第12师师长。
徐向前呢？这个当年在黄埔军校里沉默寡言、被同学们视为＂怪胎＂的山西人，如今却成了统领3万多人的红四方面军总指挥。1931年11月7日，红四方面军在黄安县七里坪正式成立，徐向前任总指挥，陈昌浩任政委。
想想也挺有意思，七年前在黄埔军校，陈赓是人人皆知的风云人物，组织剧社、表演小品，连周恩来都夸他演得出色。而徐向前呢？跟蒋介石面谈时，一问一答，机械得要命。蒋介石问他是哪里人，他就说山西人；问他干过什么，他就说当过教员。那次谈话后，蒋介石直接给他贴了个标签——＂此人不堪大用，难成大事！＂
性格迥异显分歧
两个人重新搭档后，问题很快就来了。陈赓这人天生爱说话，每次开会讨论作战方案，他总是滔滔不绝，从历史典故讲到实战经验，从敌我对比分析到兵力部署建议。说得兴起的时候，手舞足蹈，表情生动。
徐向前就不一样了。他更多时候是静静地坐在那儿听，偶尔点点头，很少插话。有时候陈赓说得正起劲，抬头一看，发现徐向前面无表情地看着他，既不点头表示赞同，也不摇头表示反对。
这种情况让陈赓很不自在。他习惯了与周恩来等领导的交流方式，大家虽然工作紧张，但沟通总是很顺畅。现在面对这个＂闷葫芦＂老同学，陈赓有时真不知道该如何继续。
有一次，陈赓正在分析某次战斗的得失，说到一半突然发现徐向前一直没反应，就停下来问：＂老徐，你觉得呢？＂徐向前愣了一下，好像刚从沉思中醒过来，淡淡地说：＂你说得有道理，继续吧。＂然后又陷入沉默。
陈赓当时心里就有些不爽了。这个徐向前太过沉闷，就像个闷葫芦，根本无法正常交流。私下里，陈赓开始抱怨：＂我真是不想和他再继续搭档下去了，这人太过沉闷，简直就像一个闷葫芦，我跟他合不来。＂
战火淬炼见真金
转机来得很快。1931年深秋，蒋介石调集15个师的兵力，准备对鄂豫皖苏区发动第三次＂围剿＂。面对如此严峻的形势，徐向前的军事才华开始显露。
他没有按常规的＂诱敌深入＂战法等敌人进攻，而是敏锐地抓住敌人部署未完成的时机，果断决定主动出击。这种战略思维的转变，让陈赓第一次见识到了这个＂闷葫芦＂的军事智慧。
黄安战役成了徐向前展示才华的舞台。面对敌人坚固的据点，他提出了＂围点打援＂的战术——既不硬攻坚城，又能在运动中歼灭敌人有生力量。
战役开始后，陈赓亲眼见证了徐向前指挥艺术的高超。11月10日，红军集中方面军主力，以4个团围困黄安守敌，另以一个师担负打援任务。整个作战部署有条不紊，每个部队都有明确分工。
更让陈赓震撼的是，徐向前在关键时刻的胆略。当敌军援兵逼近时，徐向前带着参谋和警卫人员，骑马直奔前线指挥。在他亲自指挥下，援敌大部溃逃，800多人投降。
围城31天后，12月22日红军攻占黄安城，全歼守敌15000多人，俘获师长赵冠英。这一仗让陈赓彻底改变了看法。
接下来的几个月更精彩。商潢战役中，徐向前切断敌军联系，分割包围；苏家埠战役历时48天，歼敌3万多人，俘获总指挥和5个旅长；潢光战役又歼敌1万人。
半年时间，红四方面军连续四次大胜，共歼敌近40个团6万多人，自身从3万人发展到4.5万人。鄂豫皖苏区发展成拥有26个县、350万人口的根据地，达到全盛时期。
惺惺相惜结战谊
苏家埠战役结束后的庆功会上，陈赓主动找到徐向前：＂老徐，我得向你道个歉。以前我总觉得你这个人太闷，现在才知道，你是真正的深藏不露啊！＂
徐向前难得地笑了，拍拍陈赓的肩膀：＂你小子，以前在黄埔就喜欢说话，现在还是这样。不过，话说回来，你这个师长当得不错。＂
通过这些战役，陈赓发现了徐向前的军事特点：善于把握战机，能在复杂环境中发现敌人弱点；注重发挥政治优势，善用政治攻势瓦解敌军；更重要的是，他有超越同时代指挥员的战略眼光，每次战役都从全局高度考虑。
两人的关系从此发生根本转变。陈赓不再觉得徐向前难以沟通，开始主动请教军事问题。他发现，虽然徐向前平时话不多，但一涉及军事问题就会变得健谈，观点独到，见解深刻。
在一次战后总结会上，陈赓公开发言：＂通过这几次战役，我深深感受到了徐总指挥的军事才华。以前我还担心这个＇闷葫芦＇能不能带好部队，现在看来，是我看走眼了。真是误会我这位老同学了，没想到这个＇闷葫芦＇打仗倒是一把好手！＂
徐向前听了这话，也很感动。会后他对陈赓说：＂老陈，你我都是黄埔出身，虽然性格不同，但目标一致，就是为了革命胜利。只要齐心协力，就没有打不败的敌人。＂
从最初的＂合不来＂到后来的深度认同，两个性格迥异的黄埔同窗，在血与火的考验中建立了深厚的战友情谊。他们的合作不仅创造了辉煌战绩，更证明了共同理想能够将不同背景、不同性格的人紧密团结在一起。
陈赓后来说过：＂从他身上，我学到了什么叫深沉，什么叫智慧。一个真正的军事指挥员，不在于说得多好听，而在于能不能打胜仗。＂
